Musée du Cirque

L'origine des funambules remonte à la Grèce et à la Rome Antique. Au Moyen Age, les funambules se produisaient dans les foires et les fêtes. Le funambule actuel vient des danseurs de corde des XVIIIème et XIXème siècles. Les Cyzicéniens, natifs de l’île de Cyzique en Asie Mineure, passent, aux yeux des chroniqueurs de l’époque, pour les meilleurs danseurs de corde du monde connu, capables d’accomplir une grande variété de prouesses, y compris des sauts périlleux dont ils seraient les créateurs... Au XIIIe siècle, une troupe de funambules égyptiens, dont l’un des membres porte un enfant sur les épaules et saute d’une corde à l’autre, se produit à travers l’Europe avec succès. Les premiers funambules accrochent leur fil aux clochers des églises ou aux tours des cathédrales : le ciel est leur limite et la ville, à leurs pieds, compose un paysage toujours différent. Le cirque va modifier la perception de leur travail en réduisant leur aire de jeu au seul espace du chapiteau. La danse de corde, prétexte et arsenal à prouesses, est définitivement devenue un art du cirque. Les funambules se produisent a grande hauteur sous chapiteau ou en plein air. Les fildeféristes contrairement aux funambules, évoluent sur un fil d'une hauteur maximale de 3 mètres au-dessus du sol.